Entrelacos

jcimenti@zaz.com.br
5/10/2007

Coelho Neto, ufanismo e lucidez


Coelho Neto (Henrique Maximiliano) nasceu em Caxias (Maranhão), em 1864, e faleceu no Rio de Janeiro, em 1934. Romancista, crítico e teatrólogo, ele atuou como redator dos debates no Senado e escreveu novelas, crônicas e contos.

Deixou um legado surpreendente: de 1891 a 1934, foram publicadas 250 edições de suas obras, num total de 600 mil volumes, além de 8 mil artigos e crônicas para jornais do País e do estrangeiro.

Quando, entre 1921 e 1923, as principais linhas de força do modernismo ganhavam definição, Coelho Neto assinava crônica semanal em A Noite carioca. Em 1924, os textos foram publicados no livro Às quintas, que há poucos dias teve cuidadosa edição preparada e apresentada por Marco Antônio de Moraes.

Os vanguardistas tacharam Coelho Neto de passadista, devido à sua escrita elaborada, que tinha como marcas a riqueza vocabular, a adjetivação abundante e a construção de imagens raras.

Com sua atualização de linguagem e com o ostensivo compromisso de retratar a realidade brasileira, os modernistas colocaram na sombra o autor de Sertão e mais de uma centena de títulos.

Mas o fato é que a leitura e o exame atuais das crônicas de Às quintas permitem uma avaliação mais segura sobre importância temática, forma e conteúdo da obra do autor maranhense. Os julgamentos estéticos negativos, algo exagerado dos críticos e historiadores de literatura do passado, merecem, de fato, uma revisão.

Coelho Neto tinha um projeto literário singular e, nacionalista, falava muito sobre o Brasil, num tom que ficava entre a lucidez e o ufanismo. O escritor tinha uma saudável preocupação com os destinos de nosso País e isso o inspirou a trabalhar por um ideário cívico e civilizatório, que alguns enquadraram como integrante de uma espécie de belle époque tropical.

Em busca da identidade nacional, o "príncipe dos prosadores brasileiros", a seu modo, afinava-se com as propostas modernistas.

Passados alguns anos, houve mesmo aproximação entre eles. É agradável e proveitoso ler as crônicas de Coelho Neto, por sua qualidade e sabor literários e para tentar entender um pouco, ao menos, as mazelas, as coisas e as pessoas de nosso Brasil. Mazelas que parecem desafiar o tempo.

Lúcia Miguel Pereira escreveu que Coelho Neto tinha "amor pelas palavras" e ele disse que escrevia naturalmente, como a árvore dá fruto.

A obra faz parte da Coleção Contistas e Cronistas do Brasil, tem 456 páginas, custa R$ 44,80 e foi publicada pela Martins Fontes, telefone 11-3241-3677.