Entrelacos

02 DE ABRIL DE 2022
ENTREVISTA

Gaslighting: como identificar este abuso psicológico

Pesquisadora explica como funciona a manipulação que confunde a vítima, deixando-a em constante estado de dúvida sobre suas capacidades

Um termo em inglês e de difícil pronúncia esteve nos assuntos mais comentados das redes sociais nos últimos dias: o gaslighting. A procura pelo significado da palavra aumentou depois de um Jogo da Discórdia no Big Brother Brasil 22, quando alguns internautas sugeriram que um participante homem teria praticado abuso psicológico contra uma mulher na casa. Mas, na prática, como identificar este tipo de comportamento?

Para esclarecer dúvidas sobre o assunto, conversamos com a coordenadora da ONG Emancipa Mulher, Joanna Burigo. Bacharel em Publicidade Propaganda, ela estuda e trabalha com questões que envolvem este universo, e sua bagagem inclui mestrado em Gênero, Mídia e Cultura pela London School of Economics. Confira a seguir.

O que é gaslighting?

É uma forma específica de abuso psicológico, na qual o abusador distorce ou inventa informações com a intenção de fazer com que a vítima duvide da própria sanidade e da capacidade de ler a realidade. Em português, a palavra pode também ser substituída por "manipulação", mas é um jeito específico de fazer isso.

Qual a origem da palavra?

A palavra vem de uma peça de teatro, que depois virou um filme noir bem famoso do diretor George Cukor, lançado em 1944, À Meia-Luz. No longa, que originalmente se chama Gaslighting, Gregory, interpretado por Charles Boyer, é casado com Paula, vivida por Ingrid Bergman, e planeja internar a mulher como mentalmente incapaz para poder tomar conta de sua fortuna.

Para gerar essa impressão de insanidade, ele manipula as lâmpadas de gás da casa, para que balancem quando ela está sozinha. Ele usa isso como motivador para dizer que ela está maluca. É daí que a expressão vem. Acho importante fazer esse discernimento, de que a palavra tem uma origem na cultura. É uma expressão metafórica.

Pode ser praticado por qualquer pessoa?

A técnica de manipulação com o intuito de fazer com que uma pessoa questione sua própria leitura de realidade pode ser feita por qualquer sujeito. Não é um abuso exclusivo de uma ou outra relação. Não é exclusivo de gênero ou de raça. É uma relação entre pessoas. Pode ter pais que fazem gaslighting com os filhos, irmãos que fazem uns com os outros, amigos... Mas é mais comum encontrar relatos de gaslighting em relacionamentos românticos. Mas não existe um dado cientificamente comprovado de que um ou outro tipo de relacionamento produza mais ou menos interações que podem ser enquadradas como gaslighting. Pode ser feito por qualquer pessoa.

Entretanto, tendo em vista, primeiramente, a origem da expressão, e tendo o conhecimento de violência de gênero nas relações heterossexuais, é bastante plausível dizer que existem bastante instâncias de gaslighting em relacionamentos deste tipo. Não é exclusivo, mas é mais comum vermos acontecer na direção de um homem para uma mulher.

Como identificar?

Existem muitos jeitos de uma pessoa fazer gaslighting com outra porque existem muitos jeitos de viver. Mas, em geral, o que qualifica é o abusador oferecer para a vítima uma perspectiva da realidade que é manipulada. Ele disputa a realidade com a pessoa. No filme, a personagem da Ingrid diz: "Mas as lâmpadas balançam", ao que ele responde: "Querida, você está imaginando, porque toda vez que eu estou aqui, elas não balançam".

Um dos primeiros sinais (e dos mais fortes) é a pessoa com quem você está interagindo estar te oferecendo informações que são contraditórias com o que você enxerga como realidade. Faz você questionar a sua sanidade. Ficar constantemente questionando se a sua leitura de mundo é genuína porque contradiz o que outra pessoa diz a seu respeito é um sinal muito forte de gaslighting. É difícil dar um exemplo específico, porque pode ser de várias maneiras. A pessoa pode dizer, por exemplo, que você não fez uma atividade que você já tenha feito.

A vítima do gaslighting costuma se sentir confusa, em dúvida sobre si mesma. Se questiona sobre si, se é suficiente, constantemente justifica suas ações. Também pode ter medo de pensar e agir sozinha e estar sempre pedindo desculpas para essa pessoa (abusadora). Alguns sinais para ficar atenta na pessoa que faz o gaslighting: ela mente descaradamente, nega ou troca informações sobre a realidade, é incoerente, faz chantagem emocional, humilha. Todo o objetivo da pessoa que está fazendo o gaslighting é confundir a percepção que a vítima tem da realidade e de si mesma.