Orgulho interditado
Tem lugares em uma cidade, já escrevi sobre isso, mas vou insistir, tem lugares que não são só lugares - eles são a própria cidade. Você olha para eles e reconhece, entende, sente a cidade ali. A nossa Orla se tornou isso: é o grande símbolo contemporâneo de Porto Alegre, é o cenário que nos devolveu personalidade e entusiasmo, é a vitrine que exibimos para quem nos visita.
Lugares assim jamais podem ser descuidados. Porque, se eles transmitem abandono e decadência, a percepção das pessoas será de uma cidade abandonada e decadente. Esses ambientes têm o poder de resumir o todo. Ninguém forma uma impressão sobre Porto Alegre depois de percorrer seus 496 quilômetros quadrados. A impressão é formada por referências, marcos, imagens que saltam aos olhos - e nada tem mais peso nessa conta do que os nossos ícones.
Por isso, a prefeitura erra, e erra grosseiramente, ao permitir que o trecho 1 da Orla continue carregando, dois anos e meio após a enchente, a aparência de uma cidade que não se reergueu. São bares interditados, deques obstruídos, passarela bloqueada, banheiros fechados - acabaram os finais de tarde inesquecíveis, acabaram os brindes com mesa cheia, acabaram os piqueniques na grama. Não há argumento que amenize essa amputação.
O governo diz que a prioridade era reconstruir escolas e postos de saúde, além de investir em drenagem e proteção contra cheias. Faz sentido, claro. Mas é uma desculpa que não pode se prolongar indefinidamente. Porque, se algumas obras recuperam a estrutura de uma cidade, outras recuperam o ânimo, a vibração, o orgulho de um povo. O trecho 1 da Orla desempenha hoje um papel oposto ao que já exerceu: se um dia ele representou uma virada, agora encarna a lembrança permanente de um desastre.
Mas Porto Alegre não vive só de cicatrizes, é importante reconhecer. O Viaduto da Borges, por exemplo: quem diria que aquele pedaço tão maltratado do Centro se tornaria, em poucos meses, um dos endereços mais vibrantes da Capital? E o Mercado Público, que trocou a antiga melancolia dos finais de semana pela algazarra contagiante dos restaurantes lotados? Há um grande mérito da prefeitura nessas transformações - o que torna ainda mais incompreensível o abandono da Orla.
Porque aquilo não era só lazer. Aquilo era turismo, arrecadação, emprego. E era um dos grandes atrativos para convencer as pessoas de que vale a pena investir e viver aqui. Quer dizer: não se trata apenas de um espaço público degradado, mas de um ativo estratégico desperdiçado. A cidade que levou décadas para descobrir o valor daquele lugar parece ter desaprendido a lição. É a lembrança mais clara de que a tragédia segue entre nós. _
PAULO GERMANO
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