Ex-governador do Rio Grande do Sul e presidente da Associação Nacional de Hospitais Privados (Anahp)
"Pensava que seria necessário ter pressa; talvez eu tenha tido pressa demais"
De todos os ex-governadores do Estado ainda vivos, Antônio Britto é o único que se afastou completamente da vida partidária. Fora do Estado há quase duas décadas, atua no setor privado. Atualmente, aos 74 anos, é presidente da Associação Nacional de Hospitais Privados (Anahp). Natural de Santana do Livramento, Britto foi jornalista antes de migrar para a política.
Como porta-voz de Tancredo Neves, anunciou ao país, em 1985, a morte do primeiro presidente civil após a era militar. Elegeu-se ao Piratini, em 1994. Sua gestão foi marcada por decisões históricas, como a privatização da Companhia Riograndense de Telecomunicações (CRT) e a criação dos polos de pedágio. A entrevista faz parte da série Memórias do Piratini, publicada no Youtube de GZH.
Andressa Xavier
Como o senhor vê o Rio Grande do Sul a partir de São Paulo? Alguma coisa lhe preocupa?
O RS, nestes últimos momentos, mostrou uma resiliência e um espírito comunitário que fizeram crescer a imagem do Estado entre os brasileiros. Mas continuo muito preocupado, porque acho que o RS é uma economia que não se reorganizou dentro do Brasil. Aquilo que nos trouxe até aqui já não é suficiente para gerar impostos, empregos, habitação, estradas. Precisamos pensar coisas novas.
E como a gente pode, de fato, melhorar?
A saída tem de ser mais desenvolvimento. No nosso período, a gente fez o maior esforço para ampliar a industrialização. Hoje, esse esforço tem de olhar para serviços, para a tecnologia. Quando a gente trouxe a Dell para Eldorado, logo depois a empresa resolveu levar a fábrica para Jundiaí. E o que ficou em Eldorado? O desenvolvimento de software. Pois bem, o setor de software da Dell hoje paga mais salários e distribui mais renda do que toda a renda da fábrica em Jundiaí. É um mundo novo.
O senhor foi porta-voz de Tancredo Neves e o responsável por anunciar a morte dele. Como foi ser o rosto e a voz daquele momento?
Para mim, a principal questão é como a gente foi frio, no sentido de racional, para não deixar o país entrar numa situação onde, de repente, até se perdesse um pouco o controle, mas de outro lado entender que ali estava uma coisa inacreditavelmente emocionante.
O que o senhor sentiu no momento em que tomou posse?
A ficha demora a cair. Quando eu já estava no exercício do cargo, me ligou, à meia-noite do domingo de Carnaval, o insuperável secretário José Fernando Eichenberg, e ele disse: "Governador, estou ligando para pedir licença para invadir o Presídio Central de Porto Alegre, onde está havendo um motim e pode morrer muita gente". Então, a gente realmente toma posse quando começa a enfrentar o desafio enorme de pegar um Estado que foi exemplo e que se desorganizou.
E o senhor faria algo diferente, olhando hoje?
Quando tu fazes uma reforma no teu apartamento, o primeiro momento é uma confusão dos diabos, depois é que vêm as vantagens. Mas eu achava que o Mercosul seria, e foi, uma janela passageira, achava que o real seria uma janela de mercado interno passageiro, e foi, e por isso pensava sempre que seria necessário ter pressa. Talvez eu tenha tido pressa demais.
Qual a melhor lembrança que o senhor tem do Palácio Piratini?
Não tem um momento especificamente, mas tantas e tantas vezes a gente cantou o Hino do Rio Grande no momento em que assinava a chegada de uma nova indústria ou de financiamentos para pequenos agricultores. Toda vez que consolidava um caminho de futuro, cantar o Hino era um negócio muito legal.
E momentos difíceis, o senhor lembra de algum específico?
Dois momentos para mim foram muito difíceis. O primeiro, quando me dei conta de que não haveria negociação em torno de questões estratégicas, como fazer programa de concessão, resolver a questão da telefonia, e que a gente ia ser alvo de uma verdadeira campanha de ódio. Outro momento muito duro foi quando a gente jogou tudo para trazer a fábrica da Renault. Aí, no dia do Tá Na Mesa (reunião-almoço da Federasul), me liga o Pierre Poupel, diretor da Renault no Brasil, para agradecer muito e dizer que tinham ido para o Paraná.
O que foi mais difícil de encarar? CRT ou pedágios?
O ódio em torno da CRT se mostrou absolutamente inacreditável, porque meses depois o RS passou a ter uma estrutura de telecomunicação e ninguém nunca mais falou nisso. O pedágio era uma questão diferente. Todo mundo sabia que ia ter de ter pedágio, mas não podia ter uma só fórmula para todos os trajetos. Isso hoje eu me dou conta. Acho que aí a gente tinha de ter tido um pouquinho mais de flexibilidade.
Qual foi o fator determinante para o senhor não se reeleger?
Em Santana do Livramento, minha terra, tinha um personagem que ia nas reuniões do PMDB e me dizia: "Ô Britto, sabe qual é a explicação? É que os problemas eram muitos". Lembro disso, porque é assim, se elege um governador, monta uma aliança que nunca houve, promove uma grande mudança com erros e acertos, vai buscar a reeleição em meio a um quadro federal complicado, e a gente acabou não se elegendo pelo detalhe do detalhe. Tenho muito orgulho do que foi feito, muita humildade em relação ao que talvez pudesse ter feito, e o que importa é isso, a consciência é absolutamente tranquila.
De todos os ex-governadores, o senhor é o único que deixou a política.
Quando perdi a eleição em 2002, pensei: "Agora tenho de tomar uma decisão, ou vou ficar o resto da minha vida na política, ou vou acabar agora". Não tenho nem vou ter atividade partidária, mas quando estou, por exemplo, na Anahp, estou discutindo em Brasília como fazer para melhorar a saúde. Então, estou fazendo política. Não é política eleitoral, mas é política. _
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