Entrelacos

01 DE JUNHO DE 2019

COM A PALAVRA

"Não seremos capazes de sobreviver sem expandir a compaixão"

ENTREVISTA | Christopher Germer, PSICÓLOGO, 66 ANOS, Norte-americano, especialista em autocompaixão e mindfulness, esteve em Porto Alegre para lançar um livro.

Autocompaixão não é um sinônimo de autopiedade. Em relação a nós mesmos, a primeira se refere a cuidado, enquanto a segunda designa pena, dó, comiseração. Foi para esclarecer o que está implicado nessa diferença, além de falar de um tema da moda - mindfulness, palavra utilizada por aqui também na versão original em inglês -, que o psicólogo norte-americano Christopher Germer esteve em Porto Alegre para ministrar um curso e lançar o livro Manual de Mindfulness e Autocompaixão - Um Guia para Construir Forças Internas e Prosperar na Arte de Ser Seu Melhor Amigo, escrito em parceria com Kristin Neff. Para Germer, a maneira mais fácil de desenvolver compaixão pelos outros é despertar o sentimento em relação a si próprio.

- Todos já fomos machucados, de alguma maneira. Isso provoca dor. A razão pela qual não temos, como humanos, tanta compaixão é porque já fomos machucados - explicou o autor, em entrevista concedida na sede da Associação Médica do Rio Grande do Sul (Amrigs).

MINDFULNESS É UM TERMO MUITO USADO HOJE EM DIA, AINDA QUE O CONCEITO NÃO SEJA NOVO. O QUE SIGNIFICA?

Há muitos significados para mindfulness. Se você quiser ver dois monges budistas brigando, é só perguntar para eles qual é a definição dessa palavra. Mindulfness se refere a um estado de ser e estar para o qual não há palavras. Não é nem um estado de pensamento; é um estado de consciência. É um tipo de consciência que não é pensamento. Particularmente, é um tipo de consciência equilibrada, ampla, calorosa, amorosa. Mindfulness tem as qualidades de espaço e calor. Mas também é a consciência da experiência do momento presente, aqui e agora. Podemos estar nesse estado o tempo todo. Por exemplo, podemos estar brabos e conscientes de que estamos brabos de uma maneira ampla e calorosa. Aí, estaremos, de fato, conscientes da raiva. Tudo, potencialmente, é um objeto de mindfulness, qualquer fenômeno. Mas uma definição simples é: saber o que estamos experimentando enquanto estamos experimentando ou ter consciência do momento presente.

OUVI O SENHOR DANDO UMA EXPLICAÇÃO MUITO BONITA SOBRE COMPAIXÃO: TRATA-SE DE AMOR DIANTE DO SOFRIMENTO. O QUE MAIS ACRESCENTARIA A ESSA DEFINIÇÃO?

A compaixão se divide em quatro partes: a primeira é o reconhecimento cognitivo de que existe sofrimento. A segunda é um tipo de ressonância emocional ou empática com o sofrimento: nós sentimos o sofrimento, seja o nosso ou o dos outros, e não apenas pensamos nisso. A terceira é quando temos o desejo de aliviar o sofrimento, ou seja, há sempre boa vontade. E a quarta parte é a ação. Então as quatro são: ver, sentir, desejar e agir. Podemos partir para a ação por meio de nossas palavras, de nossos pensamentos, de nosso comportamento, alguma forma de ação para aliviar o sofrimento.

O SENHOR LUTOU CONTRA UMA ANSIEDADE PARA FALAR EM PÚBLICO POR DUAS DÉCADAS. COMO RESOLVEU ESSE PROBLEMA EM SUA VIDA? LI QUE NADA FUNCIONOU ATÉ QUE APRENDEU O QUE ERA A AUTOCOMPAIXÃO.

É verdade. Durante esses 20 anos, tentei aliviar essa ansiedade de falar em público de várias maneiras. Se você perde uma chave à noite, procura por ela onde a perdeu ou procura por um poste de iluminação? Eu estava sempre procurando pelo poste. Estava sempre focado na ansiedade em vez de descobrir o que estava por trás disso.

QUE TIPO DE SINTOMAS APRESENTAVA?

Suava, não conseguia pensar, não conseguia falar. Ficava paralisado. Meu coração acelerava, minhas mãos tremiam. Certa vez, eu não conseguia falar, e alguém, lá do fundo da plateia, gritou para mim: "Respire!". Tentei tudo o que pude para superar isso, incluindo aceitar todas as oportunidades que tive para falar em público, mas nada funcionou. Como psicólogo clínico, eu era especialista em transtornos de ansiedade. Escrevi uma dissertação sobre isso, era considerado um expert, mas não conseguia resolver a minha própria ansiedade. 

O problema não é a ansiedade, mas a vergonha. Até eu conseguir focar nessa vergonha, o que aconteceu apenas 20 anos depois, não consegui fazer com que essa ansiedade fosse embora. O interessante é que, com a autocompaixão, tratei da vergonha sem nem ao menos saber que era isso. Em outras palavras, tratei-a sendo gentil comigo, mesmo que eu estivesse quebrado, mesmo que fosse uma pessoa com falhas, imperfeito. Ao ser gentil comigo simplesmente por ser quem eu era, a vergonha desapareceu, e eu me tornei capaz de falar em público. Autocompaixão é a capacidade que temos de nos abraçar, com gentileza, como humanos imperfeitos, especialmente quando sofremos ou falhamos.

ANTES DA FALTA DE AUTOCOMPAIXÃO, ME PARECE HAVER UMA FALTA DE COMPAIXÃO... NÃO SEI SE O SENHOR CONCORDA COM ISSO.

Como seres humanos, quase todos nós temos a capacidade de sentir compaixão. Mas a questão é: qual é o tamanho do meu círculo de compaixão? É compaixão apenas por minha família? Por pessoas que se parecem comigo? Ou consigo sentir compaixão por pessoas que parecem ser, de fato, o outro? Essa é a parte difícil. Como expandir a compaixão de forma a incluir aqueles com os quais não necessariamente nos identificamos?

POR EXEMPLO?

Como homem, tenho igual compaixão por mulheres? Como branco, tenho compaixão por pessoas de cor? Como heterossexual, tenho compaixão por homossexuais ou transexuais? Como norte-americano, tenho compaixão por pessoas provenientes de outros países? Podemos ter compaixão por aqueles que não se enquadram nos nossos traços de identidade mais fortes? Essa é a principal necessidade. À medida que o mundo se torna mais globalizado, não seremos capazes de sobreviver sem expandir o círculo de nossa compaixão.

O SENHOR COMENTOU QUE QUASE TODOS CONSEGUIMOS TER COMPAIXÃO. COMO SE PODE CRIÁ-LA OU DESENVOLVÊ-LA? QUAIS SÃO OS MAIORES DESAFIOS?

Acredito que o jeito mais fácil de desenvolver compaixão pelos outros é desenvolver compaixão por nós mesmos. A maior parte das pessoas pensa que já tem muita compaixão ou até mesmo compaixão demais. Se você perguntar "você gostaria de ter mais compaixão?", a maioria vai dizer "não", mas essas pessoas gostariam que outras pessoas tivessem mais compaixão. 

Se quisermos aumentar nossa compaixão, precisamos, em geral, ter mais compaixão por nós mesmos. E, muito rapidamente, quando temos compaixão por nós mesmos, passamos a ter compaixão pelos outros. A primeira vez que falei em público depois de descobrir a autocompaixão, enquanto eu levantava para me dirigir a esse grupo, apareceu uma nova voz na minha cabeça dizendo que seria algo seguro, tranquilo, feliz. Olhei para a plateia. Antes, a plateia era o inimigo porque podia me criticar. E dessa vez eu estava amando a plateia. Na primeira vez em que testei minha autocompaixão, descobri muito rapidamente que a autocompaixão se transforma em compaixão.

 Mas há tantos obstáculos à autocompaixão... alguns são conceituais. Há pessoas que pensam que é autopiedade, ou autoindulgência, ou egoísmo, ou baixa motivação, ou preguiça. Pesquisas mostram completamente o contrário. Autocompaixão tem a ver com aumento da motivação, mais compaixão pelos outros. Pessoas que aumentam sua autocompaixão aumentam sua compaixão. Não há relação com o narcisismo. Nós, enquanto pessoas, temos bloqueios pessoais. Todos já fomos machucados, de alguma maneira, ao procurarmos alguém e sermos rejeitados. E isso provoca dor. Todo ser humano tem isso. 

A razão pela qual não temos, como humanos, tanta compaixão é porque já fomos machucados. O que acontece é que, quando você se dá compaixão, quando você começa a se dar amor incondicional, você descobrirá as condições sob as quais você não é amado. O amor revela tudo o que não é amor. Então, qual é o principal impedimento para a autocompaixão? É o ressurgimento dessas feridas antigas quando passamos a ser gentis conosco. Temos que esperar que isso aconteça e temos que ter uma maneira de trabalhar com essas feridas do passado. Do contrário, pararemos de praticar a compaixão.

COMO PODEMOS DAR AMOR E GENTILEZA A NÓS MESMOS?

Há algumas abordagens simples. Digamos que você esteja em uma situação difícil. Imagine que você teve um amigo próximo nessa mesma situação. O que você diria ao seu amigo? O que você faria pelo seu amigo? Como você o trataria? Outro exemplo: quando estiver em dificuldade, pergunte-se: "Do que eu preciso agora?". As pessoas raramente nos perguntam isso. Portanto, nos fazer essa pergunta é algo muito poderoso. É preciso lembrar de fazer essa pergunta. Mas, com frequência, não conseguimos respondê-la. Não sabemos do que precisamos. Então podemos torná-la um pouco mais específica: do que preciso para me confortar? 

Para me acalmar, para me validar, para me proteger? O que preciso me dar? Do que preciso para me motivar? E também se pergunte sobre como você já vem se cuidando. Pode ser com música, passando tempo com seu bicho de estimação, bebendo algo de que goste muito... Quando estivermos sofrendo, devemos fazer essas coisas por nós. Há técnicas simples que as pessoas podem usar. Pelo mundo, há três maneiras, compreensíveis em qualquer cultura, pelas quais as pessoas identificam a compaixão. Uma delas é tocar alguém de leve, de uma forma que transmita conforto. Podemos sentir a compaixão nesse ato e podemos tocar nós mesmos, nos oferecendo suporte. 

Outra forma é a vocalização gentil: quando alguém está nos demonstrando compaixão, essa pessoa fala de uma maneira muito particular. Também podemos identificar a compaixão do outro pelo olhar, um olhar suave. É difícil fazer isso em relação a nós mesmos, mas podemos nos imaginar olhando para nós mesmos com um olhar gentil. Também diga palavras gentis para você mesmo de uma maneira delicada. Essas são maneiras fáceis e comuns de se trazer a compaixão para dentro de nossas vidas.

QUAL É O EFEITO FÍSICO E EMOCIONAL DA AUTOCOMPAIXÃO NAS PESSOAS?

Passamos muito tempo nos motivando com um empurrão, com autocrítica, em vez de um beijo. Muito do nosso diálogo interior instintivo é crítico ou desdenhoso, particularmente quando estamos sob estresse. Com a autocompaixão, saímos de um estado de ameaça para um estado de cuidado, e então a linguagem e o pensamento se tornam mais carinhosos. Emocionalmente, nos movemos das emoções negativas para as emoções positivas. Fisicamente, carregamos o estresse em nossos corpos, o que gera tensão. Mas quando estamos sendo cuidadosos... Sabe quando alguém nos abraça e nosso corpo relaxa e meio que "derrete"? Isso de fato acontece conosco. Fisicamente, o corpo se torna mais leve, ficamos mais tranquilos.

CERTA VEZ ME VI DIANTE DE UMA TAREFA MUITO DIFÍCIL, QUE TOMARIA MESES DE TRABALHO, EM UM AMBIENTE COMPLETAMENTE NOVO. NUNCA ESQUECI DE ALGO QUE OUVI À ÉPOCA: SEJA LEGAL COM VOCÊ MESMA. COSTUMAMOS SER MUITO DUROS COM A GENTE?

Pesquisas mostram que 78% das pessoas são mais gentis com os outros do que com elas próprias. Cerca de 6% são mais gentis consigo mesmas do que com os outros e, para 16%, os comportamentos se equivalem. Quando temos um desafio, como nos tratamos? Nos tratamos de forma encorajadora, crítica? A maioria das pessoas é crítica quando as coisas dão errado. A resposta para a sua pergunta é sim, somos muito duros conosco, porque as ameaças hoje em dia são, frequentemente, à nossa autoestima, ao nosso "eu". Uma pessoa diz algo rude, eu me comparo com alguém e me sinto desfavorecido... Nosso sistema que responde a ameaças está sendo continuamente ativado por conta de coisas que não se relacionam a nossa sobrevivência. Isso é muito instintivo. Essas ameaças ao nosso "eu" podem acontecer a qualquer momento. Nosso sistema nervoso foi treinado para ter essa resposta rápida a ameaças externas, como, por exemplo, quando um tigre está vindo em nossa direção. Temos um sistema nervoso muito sensível a ameaças que agora está sendo disparado por coisas que não são de fato ameaçadoras. Esse é o problema. E a autocompaixão é autocuidado, o oposto - fisiológico, emocional e cognitivo - da resposta que temos quando estamos sob ameaça.

RECLAMAMOS DEMAIS? SENTIMOS PENA DE NÓS MESMOS COM MUITA FREQUÊNCIA?

Na verdade, essa pergunta significa "qual é a diferença entre autopiedade e autocompaixão?". Essas duas coisas são diferentes. Autopiedade é a sensação de estar enrolado em si mesmo, ruminando muito e não tendo perspectivas para a resolução dos seus problemas. Com a autocompaixão, temos perspectivas para nossos problemas e ainda nos sentimos parte da humanidade. Entretanto, para certos tipos de pessoas, muito combativas, elas precisam ter autopiedade como um primeiro passo rumo à autocompaixão. Elas precisam se tornar capazes de dizer algo como: "Coitado de mim, isso é realmente muito ruim". Autocompaixão significa "coitado de mim, isso realmente é muito ruim" e "você consegue". Mas autopiedade não é autocompaixão, via de regra.

AS REDES SOCIAIS ESTÃO MUITO PRESENTES EM NOSSAS VIDAS HOJE EM DIA. COMO ESSES ESPAÇOS INTERFEREM NA COMPAIXÃO E NA AUTOCOMPAIXÃO?

É uma questão muito relevante e há várias respostas para ela. Um elemento-chave da autocompaixão tem a ver com humanidade. O bonito da autocompaixão é que você consegue encontrar pessoas como você e não se sentir tão sozinho. Isso é enormemente útil para pessoas marginalizadas, pessoas cujas identidades não são aceitas pela sociedade ou por suas famílias. Isso é algo bom, que aumenta a autocompaixão. O aspecto negativo é que, como seres humanos, fomos treinados a sentir, em diferentes níveis físicos e emocionais, gentileza. 

E se, na maior parte do tempo, nossas interações são mediadas pela tecnologia, não experienciamos as relações como eu e você estamos fazendo agora, com a beleza de dois seres humanos em conexão. Portanto, as redes sociais permitem alguma conexão, mas não exatamente a experiência completa de que necessitamos. Uma coisa perigosa sobre a autocompaixão é o bullying. É muito fácil sofrer bullying na internet por parte de pessoas que não conhecem você e não se importam com você. Elas não fariam essas coisas se estivessem sentadas frente a frente com você. Então, se passamos muito tempo nas mídias sociais, não vamos conseguir obter o impacto do cuidado genuíno e estaremos nos expondo ao bullying e a outras ameaças a nossa autoestima. Mas a boa notícia é que a autocompaixão é, em determinadas situações, uma proteção, um antídoto contra essas ameaças. 

O que é muito particular da autocompaixão é o nosso sentido de "eu", que depende de como nos comparamos com os outros e do tipo de aprovação ou desaprovação que recebemos. Mas o valor de cada um e a autoestima também podem derivar do quão gentis somos conosco. A autocompaixão é uma fonte de valorização pessoal, que é mais estável porque é interna, e é uma resposta gentil e compreensiva ao sofrimento. E, então, quando nos sentimos mal, não importa o que esteja acontecendo lá fora, se somos aceitos ou rejeitados, nós poderemos sempre ser gentis conosco quando sofremos bullying ou quando nos sentimos sozinhos. É uma fonte mais segura de autoestima. Assim, isso serve como uma importante proteção contra algumas das vulnerabilidades que surgem com as redes sociais.

LARISSA ROSO